心地いい時間、日常からの解放。

そんな言葉が似合うお店「ニライカナイ自由が丘」は、東急東横線・自由が丘駅から徒歩約6分。

沖縄の『やちむん（焼物）』を中心としたうつわやお皿などの食器、雑貨、お菓子などが並ぶライフスタイルショップ。

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もともと、ニライカナイ自由が丘のオーナーは仕事で沖縄に訪れることが多かったそう。

沖縄の地域特有の雑貨を東京でも広めたいという気持ちから、2016年に開業。少しずつ商品数を増やし、

今では約30ほどの沖縄の工房とお付き合いがある。

スタッフの瀧本さん曰く、

「ぜんぶ、お店スタッフの感性でグッときたものを仕入れています。

多少偏りがあっても、それはそれでおもしろいし、“これ好き！”という直感を大事にしています」。

確かにニライカナイ自由が丘らしいデザインてあるなと思いつつ、時にシンプルなうつわもあったり、

行くたびに楽しい気持ちにさせてくれる（何を隠そう筆者も、お店にたびたび訪れてはうつわを探している）。

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店内に並ぶうつわはどれも本当に素敵で心が躍る。瀧本さん自身は魚の絵柄がお気に入り。

「やちむんの絵柄にはいろいろ意味が込められているものが多くて。魚紋は“子孫繁栄”をもたらすとも言われています。

なんか癒されるんですよね〜魚は。あと、沖縄では自然が神と崇められていて、青色は沖縄の人にとっても大事な色なんですよ」。

店内にも青いうつわも多く、それ以上に、作り手さんによって表情や色合いが異なり、それが個性となる。

ルーツを知る使うたびにもっと愛着が湧くのかもしれない。

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2020年は巣ごもり消費もあり、特にどんぶりものが売れたのだそう。

「ご夫婦でどんぶりを探される方が多いんですよ。

ふだんは常連さんが多く、自由が丘という土地柄もあるのか男性のお客さまもいらっしゃいます。

休日は千葉や埼玉など遠方から来られる方も。みなさん、うつわにこだわっていて、スタッフとしてもうれしい限りです」。

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最近は季節柄なこともあり、スープ皿やカップを探す人も多いのだとか。

「少し大きめのカップをスープカップにしてもいいし、お皿の使い方は人それぞれですよね。

それこそ個性が出ておもしろいですよ。料理好きのスタッフが多いので、ぜひお皿の使い方の相談もウェルカムです！」と瀧本さん。

うつわ以外にも酒器や箸、沖縄のお菓子なども豊富。

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こじんまりとしたお店だからこそ感じる沖縄の空気感。

ここでは、しばしの沖縄時間…。ゆっくり時の流れを感じながら、買いものも楽んでもらいたい。